隨著 ALPHA Camp 開始在新加坡發展，同時也讀了許多新加坡創業環境的報導，我對這個市場也就更加的好奇。亞洲最大的科技創業盛會 Echelon Asia Summit 於 6 月 23、24日 在新加坡舉行，ALPHA Camp 很開心有這個機會可以參與這個盛會。
Echelon Asia Summit 由著名科技媒體 e27 主辦，我好奇查了一下 e27 這名字的由來，e 代表著 entrepreneur，而 27 則為創業家的平均年齡。如同 e27 的標語 “Connecting you to Asia’s Startup Ecosystem”，這場盛會的參與者來自越南、泰國、菲律賓、孟加拉、澳洲、香港、印尼、台灣、韓國、日本、印度、馬來西亞、新加坡等國家，成員包含新創團隊、開發者、創投，以及支持創業的相關機構，如加速器、大型企業、政府單位等，在這裡幾乎可以遇得到任何你想見的人，以及你想像不到的人。另外，在 Echelon 舉辦前，主辦單位會到各國舉辦新創團隊選拔活動，前10名新創團隊將可站上舞台，成為亞洲創業圈關注的焦點，也因此 Echelon 是創業圈相當重視的一場活動。
Echelon 為期兩天，除了會議廳從早到晚一場接著一場的演講與座談外，一旁的小房間也有一系列的 workshop 可以參與。會場外，有亞洲地區 TOP100 新創團隊的攤位，特別的是還有無人飛行器以及 IoT 專區，會場相當熱鬧。另外主辦單位也為此活動設計了一款 app，所有關於活動的資訊在上面都能一覽無遺，甚至安排個人行程、聯繫其他與會者，非常便利，不得不佩服主辦單位的用心與細心。
說了這麼多，回到 Echelon 演講與座談等活動主題，我認為主要圍繞在以下兩點：
開發跨國市場
除了中國之外，亞洲地區自身市場規模相對較小，在競爭日益激烈的情況下，若要有進一步的成長，拓展至他國市場是必須考慮採取的策略。然而亞洲各國市場歧異度大，單有好的技術與商業模式未必能順利進入他國市場，因此瞭解當地市場、產業現況、如何「接地氣」便相當重要。 有趣的是，創業熱潮正盛的中國，並沒有參與這場「亞洲最大」創業聚會，我想就和其他亞洲國家齊聚一堂的原因遙相呼應。而除了亞洲地區國家之外，其他地區國家也看中亞洲市場的成長潛力，想找機會切入，未來競爭勢必更加激烈，處於地理位置優勢的團隊更需加緊腳步。
行動優先之趨勢
除了市場進入議題之外，另外一個主題就是行動應用的發展。隨著行動裝置的滲透率逐年升高、行動上網速度不斷提升，甚至連 Google 搜尋的演算法開始著重於行動裝置上的使用情境，未來勢必是 mobile-first 的時代，也因此這次 Echelon 有許多講者分享在行動應用上的想法與建議，譬如 Edith Yeung (Partner of 500 Mobile Collective Fund) 分享了 AARRR 在 mobile 時代的實務作法。
這次除了參與 Echelon 之外，我也走訪了 BLK71，見識到新加坡政府對於創業圈的投入，回頭看台灣，雖然政府同樣積極推動創新創業，一樣有大型的創業聚會，然而和新加坡比起來仍是有所差距。就新加坡的地理位置、歷史背景、語言能力等條件，的確較有能力成為亞洲創業圈的 hub 之一，但台灣並不是沒有機會，重要的是能客觀認識並發揮自身的優勢，譬如過去在硬體製造上所累積的經驗與能力，將成為未來 IoT 發展的優勢之一，此次 Echelon 其中一個 workshop 便是談論台灣的 IoT 生態圈。
除此之外，台灣雖然擁有新加坡所沒有的優秀的理工人才，卻在人才的英語能力與國際觀上略遜新加坡一籌，這些因素並非無法克服。這趟旅程我順道拜訪了透過 Co-op Program 而到新加坡工作的 Bootcamp 學生 Peter，在閒談之中他提到，雖然抵達新加坡沒有多久，但在文化、工作與軟體開發上有相當多的學習與成長，每天都有不同的收穫，我想這段經驗對他未來的發展一定很有幫助。
想要站上世界的舞台，得先知道舞台有多高、世界有多廣。想要打造亞洲、甚至是全球頂尖的新創事業，就不能不去瞭解各國的創業環境與條件，去認識更厲害的創業家。參加 Echelon Asia Summit 是認識 startup 世界級舞台的機會之一，接觸到來自全世界的團隊，了解他們如何從第一天就放眼世界，如何為不同市場而打造卓越的產品，也是我這次最大的收穫。
