你有一個很棒的 idea，想要創業，你看了所有關於精實創業的方法論，擁有創業家精神和準備冒險犯難的生活態度，現在只缺一件事情—你不會寫 code，你沒有把產品做出來的能力，這個新手正是兩年前的我。在學習寫程式之初，我多麼希望能夠有一個人告訴我該學什麼，需要學到什麼程度，該怎麼面對學不會時的挫折，與怎麼培養獨立解決問題的能力，這些心情我都經歷過，現在我想寫這封信給你，告訴你未來會遇到什麼事，該怎麼克服，以及你可以成為什麼樣的開發者。
在開始學習寫程式之前，我想分享幾個心態上的建議，它能幫助你走過未來無數困難的時刻，因為這將是條困難且漫長的路，我希望你能用最少的時間，學會你所需要學會的知識和技能。
希望我能以過來人的身份幫助你選擇，而你只要專注在學會這件事，我將會告訴你需要學習什麼和為什麼需要學它，但不會告訴你它運作的方式，因為獨立學習一個新的觀念也是你需要培養的能力。
看到這裡相信你已經準備好了，那我們開始吧！
學習基本語法（Syntax）和運算思維（Computational Thinking）
1. 選擇第一個接觸的語言是很重要的，語言的設計影響到你對程式的理解和寫作的習慣，更重要的，會影響你學習的樂趣與成就感，這個階段你的學習目標有三個：
- 第一個是要是要熟悉語言基礎語法 if、 for、while、swtich 要怎麼使用。
- 第二個是要學習語言的 Data Type 與理解 Primitive Type 和 Reference Type 的差別。
- 第三個是要理解物件導向的概念，能夠熟悉 class 的使用，並清楚地解釋 Encapsulation、Inheritance、Polymorphism 是什麼， 其中 Inheritance 最為重要， 請務必理解它。
[以Java 為例子] Java 是一個嚴格規範的語言，沒有正確宣告資料類別和正確的使用 class 程式都會執行失敗，現在這個階段對你來說也許很不方便，卻也保證你可以建立更正確的觀念，而剛開始學習程式，建立正確的觀念是最重要的做到以上三件事，你在這個階段的任務就完成了，但是這個時候的你，還不能說會寫程式，一個軟體工程師必須要有運算思維的思考習慣，用更簡單的語言說，就是熟悉資料結構與演算法的運用。
2. 從熟悉語法到能夠用演算法解題是你會遇到的第一個門檻，因為你還沒有建立一步一步拆解問題的能力，沒關係，讓我幫你整理你會需要用到的方法：
- Big O notation：首先你會需要理解用來分析演算法的方法，這個概念和微積分中多項式極限的概念很像，是用來分析時間和空間複雜度的方法，也是我們之後討論不同演算法之間權衡（trade off）的重要依據。
- Array、Stack、Queue、Hash、Linked List、Tree、Graph、Heap。
Java 內部已經幫你實現 Array、Stack、Queue、Hash 和 Heap， 但 Linked List、Tree 和 Graph 需要自己建 class 或是用前面的資料結構組合而成，請務必熟悉各種資料結構 Java 內建的操作方式，因為我們未來為需要用它實現我們的想法。
- Binary Search、Recursion、BFS、DFS、Backtracking、Dynamic Programming。
學習演算法有一個重點，不同演算法的複雜度不同，請依照上面的順序去學習它，如果前一個概念沒有搞懂就去學後面，你會感受到前所未有的痛苦，並非常容易想放棄，例如 DFS 會用到 Recursion、 BFS 會用到 Queue 和 Array、 Backtracking 會用到 DFS、 Dynamic Programming 會用到 Recursion、DFS 和 Hash，觀念是累積下去的，按部就班一步一步學下去，你會更容易理解它們的概念。
具備基礎能力前的三個階段
目前為止，你已經知道資料結構和演算法的基本原理了，但是你還不會使用它，為了幫助你練習各種演算法運用在實際的問題上面，我會建議你到 leetcode 照分類題型練習，解題的平台我建議複製 leetcode 的題目到 coderpad 上練習，自己想 test case， 通過之後，再將解法放到 leetcode 用別人寫好的 test case測試。為了有效熟悉並活用各種演算法和資料結構，你會經歷三個階段：
一、第一次做題目，你會完全想不出來，就算是最簡單的題目你可能都沒有想法，這是很正常的，因為你還沒有建立起運算思維，請堅持自己想十分鐘，忍住去看解答的衝動。我明白這個過程是很痛苦的，但這十分鐘是連結你學到的演算法和解決實際問題的重要過程，也是必經之路。十分鐘了，你還是想不出來，沒關係，你可以上網找解答看看其他人是怎麼做的了，然後試著在了解他的想法之後， 用你的方法再寫一遍，你不需要有任何沮喪的感覺，參考別人的答案也是學習的一部分，每種演算法和資料結構你需要做至少五到十題去熟悉它。
二、所有分類的題型都做過之後，你會發現自己重複做第二次居然還是做不出來， 這是非常正常的，因為運用演算法解決實際問題這個過程，你只是知道，還不會做，所以你需要熟練你的技術。這個階段訓練的方法就不一樣了，你需要重複做同一題好幾次，第一次 accept 之後，請全部清除掉重寫一次，你會發現還是有卡住的地方，試著做完，也許你還是需要看解答，沒關係，每一次做完之後就清除掉重寫，直到你可以獨立在不看解答的情況下，一次 bug free，現在，你才真的搞懂了這一題。
這樣重複寫的過程，你會自己歸納出來其中的 pattern，這將會是屬於你自己最珍貴的東西，因為這代表你能獨立使用演算法去解決實際問題的連結，而這個 pattern 在網路上別人的解答裡沒有，任何部落格也找不到，因為每個人腦中的 pattern 都不一樣， 這才是能夠跟著你一輩子的東西。
三、這個時候你對做過的題目已經非常熟悉了，然而世界上的問題何其多，這個階段你需要的是大量瀏覽不同類型的題目，現在你不會知道哪一題要用哪一種演算法，所以會試著嘗試組合不同的演算法去解決它，並討論時間和空間複雜度，思考在不同情況下你會用哪一種方法，熟悉這個過程後你就會理解，為什麼人家說每一題沒有標準答案，因為實際工程問題其實都有其條件與限制，工程師在做的是討論各種解法的權衡（trade off），熟悉這個過程將可以培養你和其他工程師溝通的能力。
到這裡，恭喜你具備了 Junior 軟體工程師的基礎能力，大部份的人在走到這裡之前就放棄了，但你沒有，你堅持下來了，恭喜！接下來，為了成為初階的網站開發工程師，下一封信我們要來談談學習新的語言 JavaScript 和網站開發所需要的知識點。
Image Credit: Erik Trautman
