我們先來定義所謂的「一次學習」是什麼樣的結構，有了結構之後，才能進一步測量你的學習循環到底發生了幾次。
一個學習循環可以示意如下圖：
分階段拆解
機緣 —>期許/目標
人不會無緣無故開始想學一件事情，總是有一個因緣，在某個情境下動了念頭，產生對未來的澎湃期許，有了目標。
輸入
在目標的驅使下，開始瞭解狀況，看書、上網搜尋新知、打聽消息、找老師、上課⋯⋯等等，將原本不知道的事情懂明白了。
輸出
有了新知識之後，接著需要運用新知識來做到一些事情。
最好的輸出是可以獲得第三方回饋的輸出，例如，舉辦分享會、發表文章，甚至運用新知識來解決問題等等。這些作法可以獲得非常真實、非常有感覺的回饋。這種是【超速學習】裡最推崇的，例如想學外語就直接搞一個連續一個月不說母語計劃。
不過，也不需要每件事都逼死自己，整理筆記，和朋友聊天也算是輸出，在精神科醫師樺澤紫苑的觀點裡，只要是有用到運動神經的都算是輸出。
結果和回饋
有了輸出就需要回饋，不然輸出就浪費了。
回饋的形式有很多種，凡舉考試成績、文章點擊率、工作成效、巿場業績等等都屬於硬指標的回饋，黑白分明，想逃避都不行。或者，單純聽聽同儕的反應，如果有值得信賴的老師和教練，由這種專業 facilitator 精心思考後提出來的意見也是很珍貴的回饋。另外也有很細潤無聲的回饋，他人在閒聊中的微妙反應，發表意見之後會議室裡的微妙氣氛，觀眾的熱度等等。
Reflection 反省/反思
Reflection 是一個很重要的階段，這個字直接意思是「回頭看」，或說「回顧」或「反省/反思」。在 reflection 階段中需要消化回饋。有些情況，回饋太硬了吞不下去，例如努力工作後受到折辱，令人糟心。在 reflection 階段要耗上很久很久，最後有可能放棄。
在好的情況，可以在 reflection 階段慢慢梳理出心得，可能是：
- 對學習內容本身更深的理解
- 對外界價值邏輯更深的理解
- 對自己更深的理解
因而帶來：
- 關注點的昇華
- 技巧或知識的升華
- 個人心態或動力的昇華
最後導出優化後的下一步行動，一個學習回合就結束於新的期許與目標。
自己/外界的互動協調
一個完整的學習循環裡，會有「由外而內 (outside-in)」和「由內而外 (inside-out)」的兩種作用力。
接收外在世界的運作邏輯，形成自己的內涵，經過自己想像的梳理，然後根據自己的想法，化為各式各樣的行動，又把自己的行動向外輸出，因而獲得一個結果與回饋。剛開始的時候，自己的想像和這個世界真正的邏輯可能差很遠，因此輸出結果十分荒謬，得到的回饋十分尷尬。但這個循環進行得愈多次，自己/外界的協調性會愈來愈高，對回饋也會愈來愈靈敏。
還記得在【邁向目的之路】裡，目的感形成的 12 個步驟嗎？為什麼針對一件事情持之以恆持續學習夠長的時間以後，會帶動某種「足以轉換到其他領域的人格優勢」？技能本身不一定可以直接轉移到其他領域，但自己/外界的互動協調，可以讓未來的學習靈敏度得到根本的、跳躍性的昇華。
這是學習最有意思的地方，做為一個教育工作者，看到三天打魚兩天曬網的學習者，有時候會感到唏噓，是因為好酒沉甕底，箇中滋味難以言傳，沒試過不知道。
計算循環次數，而不是學習時間
有了 learning cycle 的概念之後，學習者們可以用踏實的心態來看待「學習投入時間」，並且花費更多心思來測量你的「學習循環次數」。
「學習投入時間」就像是你花出去的錢
首先要提醒一件事：請小心看待你的學習投入時間，不要過度在意，但也不是不需要在意。「學習投入時間」是本錢，如果沒有時間，就根本不可能發揮學習行為，所以說我們勢必會非常在乎「我投入了這麼多時間，究竟學到了什麼」，這是人之常情。那為什麼說還要請大家小心看待學習投入時間呢？
學習投入時間比較像是一個風向指標，如果你投入了很多時間，卻沒有「成長」的感覺，狀況一定是拉警報，需要重新評估整件事的手段有沒有效。這樣說起來還是蠻理性思維的。
但人事實上沒這麼理性，由於「學習、成長」這種話題又是有脆弱性的，好像是在談論你這個人有多少價值。在大量觀察學習者心得隨筆之後，我們注意到有大量的同學思考的邏輯是「投入時間卻沒有結果 → 我不如別人 → 我還是放棄吧」。
平心而論，在學習上投入的時間，比較像是你花出去的錢，你能夠動用多少資本，你就能做更多和學習有關的事情，因此理論上來說，投入時間愈多，能夠累積的知識與技能就愈多。兩者有正相關。雖然兩者有正相關，但我們只要稍微地和同儕比較一下，就知道學習效率會因人而異，而且天差地遠。
這種個體差異有天賦的問題，也有策略的問題。
天賦問題是我們不能解決的，但策略問題是可以解決的，會有非常非常多的因素影響到「學習成效」（投入時間帶來多少回報），包括：
- 使用的教材品質
- 學習環境的品質，包括社群互動的密度
- 是否有人帶；帶的人怎麼帶
- 手/ 腦 / 心的比重是否均衡（較複雜的技能需要三者並用，如果只看重一個維度，升級時會遇到障礙）
- 你對專注力的自我控制能力
- learning cycle 是否結構完整
- learning cycle 的循環速度
- ⋯⋯
既然有這麼多的因素，那你遇到「投入時間很多為什麼沒有結果」的失望情緒時，就不能太輕易地下結論。
一般人比較能直覺評估的是前幾項如教材、教練、學習環境的品質，那些也很重要，不過教材、教練、學習環境都是外部資源，比較是你花費真正的金錢去購買來的，而不是由你自己完全掌控的。而且教材、教練、學習環境的轉換成本其實很高，所以頭洗下去以後，也不太建議隨便轉換。
前文花時間講了方法論，所以這裡我們要強調的是學習循環 (learning cycle) 的速度。
如何加速你的學習循環次數？
目標是「每次都要做一套完整的學習循環，但設法讓這個循環愈快愈好」。
要實踐這個理念，先掌握一個要點：要控制 learning cycle 的循環速度，出手點要放在 reflection 階段，也就是「學習心得產生」的地方。
為什麼不是放在「輸出」或「回饋」呢？
因為「輸出 & 回饋」有高成本的作法，也有低成本的作法，例如在學習告一段落時辦一個成果發表會，自己表演完了以後聆聽觀眾的反應，這種是很高成本的作法。不太可能加速，如果只看這個，那不是學了好幾個月只會有一次循環嗎？
但事實上沒那麼誇張，每次練習後的休息時刻，人們總是會回顧些什麼，這時候停下來寫個筆記，就是很低成本的 reflection 做法，也不一定要寫筆記，和同儕交流心得也可以。總之，如果能好好的提煉「回顧與發現」，並且把循環與循環之間用「回顧後再出手」的動作串連在一起，就可以產生一個連續的學習循環體驗。
再把之前畫的圖搬出來看一下，由於學習旅程十分漫長，而且學習的持續力需要用手/腦/心三個維度來同步驅動，因此，在旅程中配置愈多的 reflection 節點，把每個小循環串連在一起，可以大幅提升「旅程」本身的效率。
學習次數的秘密
我曾經目睹過一次非正式的實驗，某堂課的成果展示會的準備過程裡，學生有一週的準備期，在這週的準備期間，開放了無限次的練習機會，學生可以隨時找到助教進行 rehearse 並且要求回饋，在有限時間內可以無限次重覆 rehearse。場內大約有 25 組的學生。
我們刻意紀錄了學生 rehearse 的次數。
結果非常不意外：
- 最後評選第 1 名的小組進行了 14 次練習
- 優選組別一律進行 7 次練習以上
- 扣除上述「得名者」數值之後，剩下組別的平均練習次數是 3 次
這個結論其實只是「有志者事竟成」和「勤能補拙」這個老掉牙道理的再一次見證，就不在這邊講太多了，不過參與這個實驗對我個人有很大的震撼，我做為隨行觀察人員，親眼見證了每份報告質量昇華的過程，學生的練習次數越過 4～5 的臨界值之後，狀態有顯著的轉換，優化報告（包括內容、創意與表演技巧）成為他們當下全神貫注的任務，扭捏與不好意思的情緒被放到一旁，愈往後走，能夠在下一次練習中精準地實作出助教回饋的機率，變得愈來愈高。
總之，雖然是一個非正式的實驗，但這個經驗讓我留下了一個強烈印象，「大約在練習 5～7 次左右，狀態才會調整到最佳學習模式」，這是我個人的心得。
如果沒有見證過這個過程，我對所謂「才智」的想法，恐怕會一直停留在「愈聰明的人，就能用愈少的次數帶來愈高的學習成果」。
但在上述的見證經驗裡，由於練習次數累積愈多，後期組別愈來愈善於「接住助教的回饋」，學習者與回饋者的同頻程度愈來愈高，因此在整個互動中，自然而然就看起來覺得他們既靈敏又聰明，學生的自信程度也提高了，雖然時間有限，許多地方未能打磨完美，但他們十分清楚自己在做什麼。
因此，我的想法變成：「愈聰明的人，愈能運用有限的資源，發動愈多次的學習循環，因而獲得比別人還要高的成效。」
小結
你可以運用今天介紹的學習循環，針對你手邊正在攻略的項目，改寫成更加符合你的學習結構。
如果要運用學習循環來測量自己的學習有效性，訣竅在於，你需要檢查自己目前的學習結構是否具備「完整的循環」。
- 如果只有輸入，沒有輸出，你恐怕很難拿到明顯的回饋，理解層次可能會一直停留在瞎子摸象。
- 如果不耐煩好好的吸收新知，資料都是胡亂看看就立刻進入輸出，那結果恐怕常常令人失望。
- 如果缺乏 reflection 環節，沒有愈往前愈昇華，難度變高時遲早會翻車。
- 如果不去理解「當初為什麼要開始學」的機緣，提煉出深層含意，那麼你在獲取回饋時，注意力可能會失焦，最慘的就是一直拿自己和別人比較
總之，你需要針對自己的學習結構進行評估，看看是否能優化一下，讓學習結構變更完整。
有了完整的學習循環結構以後，可以再進一步思考整個循環的加速。
- 想要加速學習循環時，出手切入點要放在 reflection 的次數
- 學習投入時間只是「成本」，若要提高學習成效，可控制因素要放在學習循環次數
- 用「反思後再出手」把每個學習循環串連在一起，得到一個連貫的、經驗沒有中斷的體驗
- 次數累積通過臨界值的第一個表徵：你愈來愈能聽懂回饋重點，將回饋用於下一次動作
